“Quý bà Tổng thống” (Madame President) sẽ là một khái niệm mới đối với nước Mỹ và cũng hợp lý khi cho rằng dù nhiều người thích ý tưởng này, vẫn sẽ có những người thấy sự đổi mới ấy hơi khó chấp nhận.

Ban tranh cử của bà Harris sẽ không nói ra một cách công khai, nhưng một quan chức gần đây đã thừa nhận với tôi rằng họ tin có một thứ “chủ nghĩa phân biệt giới tính ngầm” sẽ ngăn cản một số người bỏ phiếu bầu bất kỳ người phụ nữ nào làm tổng thống.

Đã là năm 2024, không mấy ai muốn mình là một kẻ xấu tính sẵn sàng nói thẳng với người thăm dò ý kiến rằng họ không nghĩ một người phụ nữ phù hợp với công việc ở Phòng Bầu Dục (dù có rất nhiều người sẵn sàng chia sẻ những trò đùa kỳ thị giới tính trên mạng xã hội).

Một chiến lược gia của Đảng Dân chủ cho rằng có một mật mã: khi cử tri nói với người thăm dò ý kiến rằng bà Harris không "sẵn sàng" hoặc không có "tính cách” phù hợp hoặc "những gì cần thiết," điều họ thực sự muốn nói là vấn đề nằm ở chỗ bà ấy là phụ nữ.

Ban tranh cử của ông Trump nói rằng giới tính không hề liên quan.

“Kamala yếu đuối, không trung thực và có chủ nghĩa tự do nguy hiểm, đó là lý do tại sao người dân Mỹ sẽ chối bỏ bà ấy vào ngày 5/11,” ban tranh cử của ông Trump đã nói như vậy trong tuần này.

Dù vậy, Bryan Lanza, cố vấn cấp cao của ban tranh cử, đã nhắn tin cho tôi rằng ông tin tưởng vào một chiến thắng cho ông Trump vì “khoảng cách giới tính nam đem lại lợi thế cho chúng tôi”.

Lần gần nhất khi một người phụ nữ đứng ra tranh cử, thái độ tiêu cực về giới tính của bà rõ ràng là đã ảnh hưởng tới cuộc bầu cử.

Tám năm trước, bà Hillary Clinton nhấn mạnh vào việc bà là người phụ nữ đầu tiên được một đảng lớn đề cử.

Khẩu hiệu tranh cử “Tôi đồng hành cùng bà ấy” là một lời nhắc nhở không mấy tế nhị về vai trò tiên phong của bà Clinton.

Nữ Dân biểu bang Pennsylvania, bà Madeleine Dean, nhớ lại những cuộc trò chuyện với cử tri về việc bà Clinton ứng cử.

Tôi dành một buổi chiều với Dean khi bà đang vận động tranh cử tại quận của bà trong tuần này. Bà kể với tôi rằng vào năm 2016, mọi người nói với bà là “có cái gì đó về bà ấy [bà Clinton]”

Bà nói rằng bà sớm nhận ra vấn đề “nằm ở phần ‘bà ấy’. Đó là một vấn đề. Đó là chuyện [bà Hillary] là phụ nữ.”

Dù bà Dean nghĩ quan điểm này đã bớt phổ biến, bà cho rằng ngày nay “vẫn có những người sẽ nghĩ ‘Một người phụ nữ quyền lực ư? Không, hơi xa vời’.”

Đã có nhiều thay đổi đối với phụ nữ kể từ năm 2016. Phong trào #MeToo vào năm 2017 đã nâng cao nhận thức về những sự phân biệt giới tính, cả tinh vi và lộ liễu, mà phụ nữ phải đối mặt ở nơi làm việc.

Nó đã thay đổi cách chúng ta nhìn nhận vai trò của phụ nữ về mặt nghề nghiệp.

MeToo có thể cũng đã giúp những ứng cử viên như bà Harris dễ được đảng đề cử hơn.

Tuy nhiên, một số người coi những bước tiến lớn đó trong các vấn đề về sự đa dạng, công bằng và dung hợp là những bước lùi, đặc biệt là lớp nam thanh niên cảm thấy mình đang bị bỏ lại phía sau.

Hoặc những thay đổi này đơn giản là quá lớn đối với những người Mỹ bảo thủ ưa thích vai trò giới truyền thống.

Do đó, đối với một số cử tri, cuộc bầu cử vào tháng 11 tới đã biến thành một cuộc trưng cầu dân ý về những chuẩn mực giới và các biến động xã hội những năm gần đây.

Điều này dường như đặc biệt đúng với những cử tri mà bà Kamala Harris nhọc công tiếp cận: những chàng trai trẻ đang sống trong một thế giới biến chuyển nhanh chóng đối với chính họ.

“Trai trẻ thường cảm thấy rằng việc đặt câu hỏi sẽ khiến họ bị coi là kỳ thị phụ nữ, kỳ thị người đồng tính hoặc phân biệt chủng tộc,” ông John Della Volpe, giám đốc thăm dò ý kiến tại Viện Chính trị Harvard, nói.

“Khó chịu vì không được thấu hiểu, nhiều người đắm mình vào văn hóa tình anh em của Donald Trump hoặc Elon Musk. Họ nhìn vào những ưu tiên của Đảng Dân chủ - phụ nữ, quyền phá thai, văn hóa LGTBQ – và hỏi ‘vậy còn chúng tôi thì sao?’.”

Della Volpe chuyên thăm dò ý kiến của cử tri trẻ tuổi.

Ông cho biết những chàng trai trẻ ông đang đề cập tới không thuộc về một nhóm cánh hữu cực đoan hay nhóm đàn ông đầy ẩn ức do không kiếm được bạn tình.

Họ chính là con trai của bạn, hoặc của hàng xóm bạn.

Trên thực tế, ông nói, nhiều người trong số họ ủng hộ bình đẳng giới, nhưng cũng cảm thấy rằng những lo ngại của họ không được để ý.

Della Volpe điểm qua một loạt thống kê cho thấy những điều mà nam giới trẻ thiệt thòi hơn so với đồng nghiệp nữ: ít có khả năng tìm được một mối quan hệ hơn, ít có khả năng học đại học hơn so với trước đây, và tỷ lệ tự tử của họ cao hơn so với nữ giới đồng trang lứa.

Trong khi đó, đang có những bước tiến vượt bậc cho phụ nữ trẻ Mỹ.

Họ có trình độ học vấn cao hơn nam giới, họ làm ở trong các ngành dịch vụ đang tăng trưởng và ngày càng kiếm được nhiều tiền hơn nam giới.

Kể từ khi ông Donald Trump được bầu làm tổng thống, phụ nữ trẻ cũng trở nên cấp tiến hơn một cách đáng kể so với nam giới trẻ, theo nhóm thăm dò ý kiến Gallup.

Tất cả những điều này tạo nên sự phân chia giới tính rõ rệt.

Trong bảy năm qua, tỷ lệ nam giới trẻ tuổi cho rằng Mỹ đã đi "quá xa" trong việc thúc đẩy bình đẳng giới đã tăng gấp đôi, theo Viện Doanh nghiệp Mỹ.

Với khả năng gần như trực giác trong việc thấu hiểu ẩn ức của mọi người, ông Trump chạm được tới sự khó chịu của nam giới, và trong những tuần vận động cuối cùng, ông đã nhấn mạnh vào tính đàn ông.

Ông đã đăng lại một lời cảnh báo trên Truth Social rằng “nam tính đang bị tấn công.” Gần đây ông đã đùa về bộ phận sinh dục của một tay golf nổi tiếng.

“Gã này từng là một người đàn ông chính hiệu,” ông Trump nói về tay golf Arnold Palmer.

“Khi ông ta đi tắm cùng các tay golf khác, họ đã bước ra và nói, ‘Ôi trời. Thật không thể tin được’.”

Trump lôi những câu chuyện trong phòng thay đồ ra ngoài – và khán giả của ông ta thích điều đó.

Nói về kích thước dương vật tại một buổi vận động chính trị là cách phản kháng mạnh mẽ nhất đối với thứ phải đạo chính trị ngột ngạt.

Trong các buổi vận động của họ và trên các phương tiện truyền thông, phản ứng của Đảng Dân chủ đối với những người đàn ông bất mãn dường như là một tình yêu cứng rắn.

Ông Barack Obama chỉ trích rằng một số người đàn ông “cảm thấy không thoải mái với ý tưởng có một người phụ nữ làm tổng thống thế là họ bèn nghĩ ra những lựa chọn thay thế và các lý do khác”.

Trong một quảng cáo truyền hình mới đây, diễn viên Ed O’Neill nói ngắn gọn súc tích hơn: “Hãy là một người đàn ông: Bầu cho một người phụ nữ.”

Trong những ngày vận động cuối cùng, chủ đề giới tính hiện diện ở khắp mọi nơi và không ở đâu cả.

Ông Donald Trump muốn tính nam được đặt lên hàng đầu trong cuộc đua lần này.

Bà Kamala Harris hầu như không đề cập đến việc mình là một ứng cử viên nữ.

Trong một cuộc thăm dò của New York Times, ông Trump có lượng cử tri nam giới ủng hộ nhiều hơn bà Harris 14%.

Ngược lại, số cử tri nữ giới ủng hộ bà Harris nhiều hơn ông Trump 12%.

Các quý ông, quý bà, chàng trai và cô gái có lẽ sẽ quyết định kết quả cuộc bầu cử lần này.